澳大利亚对当地海狗进食行为的一项新研究确定，这些动物受益于人造结构，如管道和沉船。
经常因其明显的环境影响而受到负面宣传，已发现包括电缆和石油钻井平台在内的人造结构可以作为海豹的丰富食物来源。
这项由墨尔本迪肯大学与塔斯马尼亚大学和加州大学圣克鲁斯分校联合领导的研究使用GPS跟踪和“海豹相机”视频馈送，揭示了动物的觅食路线。
研究发现，海豹经常被人工鱼礁吸引，因为它们吸引鱼类和其他海洋生物，为海豹提供了一个快乐的狩猎场。
迪肯大学的约翰·阿诺德教授说，最初的GPS数据显示，海豹遵循一种异常直的模式，这导致发现了“人造礁石”，即当地能源工作者所熟知的Basslink输电管道。
“在一个案例中，我们查看了GPS轨迹，它是一条直线，这让我们认为海豹可能在跟踪渔船”，他周四告诉费尔法克斯媒体。
但是“海豹相机”的愿景表明，海狗会跟随管道、电缆和水下沉船，因为它们会吸引鱼和其他海豹食物，例如章鱼和鱿鱼。
阿诺德说，海豹几乎只停留在水下基础设施100米以内。
“结构会影响水流，从而影响养分运输，所以即使海豹并不总是在管道上进食，管道也会影响它们觅食的地方”，他说。
“这个结构周围的鱼数量令人难以置信”。
阿诺德告诉澳大利亚广播公司，水下结构不仅为海狗提供充足的食物，而且还可以在提高动物的恢复率方面发挥重要作用，这些动物在18世纪和19世纪初期在整个澳大利亚几乎被猎杀到灭绝。
“毛皮海豹的数量每年仅增加2%，但仍然低于商业海豹时代之前的60%”，他说。
“人造结构可以提供一系列好处，从避免捕食者、体温调节和繁殖场所，到充当重要的觅食区”。
该研究将发表在下一期科学期刊PLOSOne上。
