研究作者、哈佛大学公共卫生学院博士后研究员吉坦贾利·辛格(GitanjaliSingh)表示：“这意味着，大约每100人死于肥胖相关疾病的人中就有一人是因饮用含糖饮料而导致的”。
研究显示，在全球35个最大的国家中，墨西哥的含糖饮料死亡率最高，孟加拉国最低。美国排名第三。
然而，美国饮料协会认为这项研究“更多的是关于耸人听闻而不是科学”。
当人们喝太多含有添加糖的饮料，如软饮料、果汁饮料、能量或运动饮料时，他们往往会发胖。该研究的作者说，这些增加的体重会增加患糖尿病、心血管疾病和某些癌症的风险——这些疾病通常被称为肥胖相关疾病。
哈佛大学的研究人员想了解全球人们喝含糖饮料的频率以及这如何影响他们的死亡风险。他们查看了114项国家饮食调查，覆盖了世界60%以上的人口。他们还使用了发表在医学期刊上的研究证据，这些研究讨论了含糖饮料和其他饮食习惯。他们的数据包含在2010年全球疾病负担研究中，该研究着眼于世界各地人口的健康和死亡率。
哈佛科学家是如何指出甜饮料与体重增加和死亡有关的？他们花了几年时间收集和梳理数据。他们研究了影响我们体重的各种因素，例如看电视、身体活动水平的变化、吸烟以及各种食物和饮料的消耗。
当研究人员控制这些因素时，他们能够确定糖尿病、心脏病和癌症死亡人数中与含糖饮料有关的百分比。
该大学营养学教授雷切尔约翰逊说：“研究人员检查了含糖饮料消费量的变化，然后研究了它与体脂或BMI（体重指数）变化以及随后因心血管疾病、糖尿病和癌症死亡的关系”。伯灵顿的佛蒙特州，没有参与这项研究。
科学家发现，在含糖饮料消费量高的地区，更多人死于糖尿病、心脏病和癌症。
在2010年世界九个地区中，拉丁美洲和加勒比地区与含糖饮料相关的糖尿病死亡人数最多，有38，000。欧亚大陆东部和中部的心血管死亡人数最多，为11，000。
在美国，含糖饮料与25，000人死于糖尿病和其他肥胖相关疾病有关。与许多其他国家一样，45岁以下年轻人的死亡率最高，十分之一的肥胖相关死亡与含糖饮料有关。
“几乎四分之三的含糖饮料导致的死亡发生在低收入和中等收入国家”，研究作者博士说。哈佛公共卫生学院心血管流行病学项目联合主任DariushMozaffarian。“所以这不仅仅是富裕国家的问题”。
在大国中死亡率最高的墨西哥，含糖饮料的平均消费量为每天24盎司。
美国饮料协会针对该研究发表了以下声明：
“这篇既没有经过同行评审也没有发表的摘要，与其说是科学，不如说是轰动一时。它绝不表明饮用含糖饮料会导致糖尿病、心血管疾病或癌症等慢性疾病——研究对象的真正死亡原因。
“当研究人员不合逻辑地错误地计算全球的饮料摄入量并声称这些饮料是导致死亡的原因时，研究人员取得了巨大的飞跃，而作者本人承认这是由慢性病引起的。”。
研究作者和其他专家不同意。
“我们知道BMI升高与心脏病、糖尿病和某些癌症的风险增加有关”，约翰逊说。“当你喝含糖饮料时，身体似乎也不会感觉到饱腹感。这就是为什么含糖饮料与肥胖有关的一种解释”。
最近美国心脏协会发表了一份关于糖摄入量和心脏健康的科学声明，因为它说有新的证据证明两者之间的关系。声明说，一些研究发现糖摄入量与心血管疾病之间存在联系，而其他研究则没有发现直接联系。
美国心脏协会表示，保持健康体重和降低患心脏病风险的最佳方法是健康饮食，并将添加的糖分限制在女性每天不超过100卡路里，男性每天不超过150卡路里。
声明称，软饮料和其他含糖饮料是美国饮食中添加糖的主要来源。一个12盎司的普通苏打水含有相当于10茶匙的糖，大约有140卡路里的热量。