食物的未来将是饥荒和战争。
不，等等，这不太正确：食物的未来将像饥荒一样；它会尝起来像战时。或者：将来，我们会吃饥荒和战争的食物——草、木头、树皮、锯末。
弗吉尼亚理工大学的研究人员开发出一种从纤维素中提取可消化淀粉的新方法，纤维素是一种存在于人类胃无法应对的所有植物中的碳水化合物。该研究发表在美国国家科学院院刊上，指出“由于人口和人均食品消费量的增长，全球对食品的需求可能在未来40年内翻一番”。如果“将预处理生物质酶促转化为淀粉”可以将玉米的茎和叶变成食物——甚至不是作为粮食作物种植的木头和草——生计将更容易获得。
使用“马铃薯α-葡聚糖磷酸化酶中的特殊多肽帽”将纤维素转化为直链淀粉，一种高纤维淀粉，可能是一项新技术——但转向非食品的本能与稀缺性本身一样古老。这是一些最近的历史。
第一次世界大战期间，德国的食物越来越难买到，著名科学家建议用各种非食物物品制作面包，如稻草和灯心草。在《面包的六千年》一书中，哈里·斯奈德(HarrySnyder)被引述说锯末和木浆是无数实验的对象。“希望通过化学处理，纤维素可以转化为可消化的碳水化合物”，斯奈德说——这是一次失败的努力，与弗吉尼亚理工大学所做的努力不同。
几十年后，由于饮食和冲突历史上的另一个纤维素含量高的时刻，ersatz一词从德语跃升为英语：在第二次世界大战期间，纳粹集中分发了ersatzbordt或“替代面包”营地。面包是用上一代德国人希望为自己的军队提供燃料的相同成分制成的。来自美国战俘的叙述，他们也吃面包，指的是一种食谱，其中包括黑麦谷物、甜菜、锯末和切碎的树叶或稻草。
在战区的其他地方，在列宁格勒围城战期间，越来越多的饥饿居民转向“酵母汤”，这是一种由发酵桦木锯末制成的粉末制成的混合物。
然而，这些令人绝望的食物与通过弗吉尼亚理工大学工艺制造的粉状淀粉之间存在差异：虽然它的纤维含量高且不能完全消化，但直链淀粉是一种我们的身体习惯于加工的淀粉。生产成本也非常高。
据NPR报道，参与这项研究的科学家之一张珀西瓦尔（ZhangPercival）表示，“如果传统农业面临更严重的资源限制，这种技术将使人类能够将纤维素作为食物来源。”。
但在成本下降和需求上升之前，淀粉可能会以较少的结束时间使用。张告诉NPR他在想炸鸡。