科学家说，一种可以“品尝”威士忌酒之间细微差异的人工“舌头”可以帮助减少假酒交易。在今天发表在英国皇家化学学会期刊Nanoscale上的一篇新论文中，苏格兰工程师描述了他们如何建造微型品酒器，该品酒器利用金和铝的光学特性来测试威士忌样品。研究人员表示，该发明能够以超过99%的准确率识别饮料之间的差异，为食品和饮料应用提供了一种新的测试和质量控制方法。
两种金属的亚显微切片，排列成棋盘格图案，充当团队人造舌头的“味蕾”。研究人员将威士忌样品倒在味蕾上——它们比人类的同类小500倍——并测量它们在浸没时如何吸收光线。
对人造舌头中金属吸收光的方式（科学家称之为等离子共振）的非常细微差异的统计分析使该团队能够识别不同类型的威士忌。该团队使用舌头品尝了格兰菲迪、格伦马尔诺克和拉弗格品牌的精选威士忌。
舌头能够分辨出在不同桶中陈酿的相同威士忌之间更细微的区别，并分辨出陈酿12、15和18年的相同威士忌之间的区别。
“我们称其为人造舌头，因为它的作用类似于人类的舌头——像我们一样，它无法识别使咖啡味道与苹果汁不同的个别化学物质，但它可以很容易地分辨出这些复杂化学混合物之间的区别”，说博士。格拉斯哥大学工程学院的阿拉斯代尔·克拉克(AlasdairClark)，该论文的主要作者。“我们不是第一个制造人造舌头的研究人员，但我们是第一个制造单一人造舌头的人，它使用两种不同类型的纳米级金属“味蕾”，提供有关每个样本“味道”的更多信息并允许更快、更准确的响应”。
“虽然我们在这个实验中专注于威士忌，但人工舌头可以很容易地用于‘品尝’几乎任何液体，这意味着它可以用于多种应用。除了用于识别假冒酒精的明显潜力外，它还可以用于食品安全测试、质量控制、安保——实际上任何需要便携式、可重复使用的品尝方法的领域”。
这篇题为“使用双金属纳米等离子体舌头品尝威士忌”的论文发表在《纳米尺度》上。
醉人的创新
科技正在通过新发明为心爱的饮料创造新价值，从而为酒精饮料领域注入活力。本周早些时候，加州葡萄酒品牌B？en是JosephWagner的CopperCaneWines&Provisions的一部分，成为美国第一个部署全面近场通信(NFC)技术的葡萄酒品牌。这项由技术远见卓识者SharpEnd–TheAgencyofThings和GualaClosures开发的新技术，让消费者只需用智能手机轻敲瓶盖，即可即时访问有关他们购买的葡萄酒的信息。
今年5月，瑞典Mackmyra酿酒厂与芬兰技术咨询公司Fourkind和微软合作，打造了世界上第一款人工智能开发的威士忌。两家公司将这一突破称为首次使用机器学习创建复杂的消费品配方，这可能会进一步使食品和饮料生产商在更广泛的应用范围内受益。通过数据集分析，人工智能可以生成超过7000万个食谱，预测这些食谱将是最受欢迎和最高质量的。
去年，英国鸡尾酒调酒器公司FunkinCocktails推出了首个RTD硝基罐装鸡尾酒。纤薄的铝罐具有固定的注入氮气的小部件，可立即混合鸡尾酒，确保最高的产品质量和一致性。硝基罐技术由Ardagh于2016年设计，以利用硝基咖啡的趋势，现在通过Funkin的新系列进入快速增长的RTD酒精饮料市场。
